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    城外则有渭河、泾河以及一些零散的池塘沼泽。

    “靠近城东……水源……静水……特定水藻……”她的手指在舆图上划过，最终停留在城东郊外的一片区域。

    “这里……我记得有一片废弃的藕塘，多年未清淤，水质富营养化，很容易滋生特殊藻类。”

    苏玉树凑过来看了看，点头道：“不错，那片藕塘早已荒废，平日人迹罕至。”

    “我们去那里看看。”上官拨弦当机立断。

    留下苏玉树和官差继续守护悲田坊，上官拨弦只带了阿箬和两名萧止焰留下的护卫，骑马赶往城东郊外。

    那片废弃的藕塘位于一片丘陵脚下，周围杂草丛生，芦苇密布。

    尚未靠近，便能闻到一股塘泥特有的腥气。

    塘水浑浊，表面漂浮着一些深绿色的藻类，与上官拨弦在悲田坊发现的泥土中的藻类碎片极为相似。

    “姐姐，你看那里！”阿箬眼尖，指着藕塘对面一处被芦苇半遮掩的坡地。

    那里似乎有一个不起眼的洞口，像是野兽的巢穴，但洞口周围的泥土有明显的人工踩踏痕迹，而且泥土湿润，与悲田坊发现的如出一辙！

    “过去看看！”上官拨弦精神一振。

    几人绕过藕塘，小心翼翼地靠近那个洞口。

    洞口约半人高，里面黑黢黢的，散发出一股混杂着草药和潮湿泥土的气味。

    “我先进去！”一名护卫低声道，拔出腰刀，率先弯腰钻入洞口。

    片刻后，里面传来他的声音。

    “大人，里面安全！有个地窖！孩子们……孩子们在这里！”

    上官拨弦心中一紧，立刻和阿箬等人依次钻了进去。

    洞口向下延伸几步，便是一个不算太大的地窖。

    地窖内点着一盏昏暗的油灯，空气中弥漫着浓重的药味。

    三个穿着悲田坊衣服的男童，正并排躺在一张铺着干草的木板上，似乎睡着了，脸色有些苍白，但呼吸平稳。

    一个穿着灰色旧袍、头发花白的老者，正背对着他们，在一个小泥炉前熬着药，嘴里还念念有词。

    听到动静，老者猛地回头，露出一张布满皱纹、却带着几分执拗和疯狂的脸。

    他的左腿似乎有些不便，站立时微微倾斜。

    正是那个跛脚的灰袍人！

    他看到闯入的上官拨弦等人，先是吓了一跳，随即脸上露出警惕和敌意，一把抓起靠在墙边的药锄。

    “你们是什么人？！为何闯入我的地方！”

    “我们是来找这些孩子的。”上官拨弦上前一步，目光扫过那三个昏睡的男童，心中稍安，至少他们还活着。

    “孩子？他们是我救回来的！”老者激动地挥舞着药锄，“你们休想把他们带走！我的药还没试完！”

    “试药？”上官拨弦捕捉到这个词，眼神一凝，“你对他们用了什么药？”

    “自然是能救人性命的奇药！”老者眼中闪烁着狂热的光芒，“以毒攻毒！乃医道至高法门！他们之前染了风寒，邪气入体，正适合用来试验我的新方！你看，他们吃了我的药，不是都安稳睡着了吗？等他们醒来，病就能彻底好了！”

    上官拨弦心中怒火升腾。

    原来如此！

    根本不是玄蛇作祟，也不是什么拍花子。

    竟是这个走火入魔的江湖郎中，为了试验他那所谓的“以毒攻毒”的偏方，偷偷掳走了病情好转的药童！

    “你这是在杀人！”阿箬气得大叫，“什么以毒攻毒！我看你就是个害人的疯子！”

    “你懂什么！”老者梗着脖子反驳，“我的药方是祖传的！只要再试几次，一定能成功！”

    上官拨弦强压下怒火，走到木板前，蹲下身，仔细为三个男童诊脉。

    脉象虚浮紊乱，体内果然有多种药性相互冲突的痕迹，显然是服用了药性猛烈且配伍不当的虎狼之药！

    若非这些孩子之前风寒已近痊愈，底子尚可，恐怕早已一命呜呼！

    “你给他们吃了什么？”上官拨弦冷声问道，眼神锐利如刀。

    　　


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